Monumentendokters 'genezen' Gentse beelden

GENT - Het standbeeld van dokter Guislain wordt vanaf eind mei zelf even 'patiënt'. De Monumentendokters van vzw Labeur nemen het beeld dan onder handen, als eerste in een hele reeks Gentse beelden en monumenten die een opfrisbeurt krijgen.

Tot twee jaar geleden, toen het beeld van Jozef Guislain al een stevige reinigingsbeurt kreeg, gold het standbeeld als het vuilste van Gent. 'Maar dat het er nu wat properder bij staat, betekent niet dat het beeld helemaal gezond is', zegt Herman Jans. Jans werkt als instructeur bij de Monumentendokters. 'De voorbije maanden heb ik een team van zes mensen klaargestoomd om monumenten - standbeelden, maar ook bijvoorbeeld historische gebouwen - te restaureren.'

Het standbeeld van Jozef Guislain is de eerste grote opdracht. 'Op het eerste gezicht ziet het er in goede staat uit', zegt Jans. 'Het is zeker niet de bedoeling zo'n beeld te gaan schuren tot het blinkt. Maar er groeit al mos op en als we dat niet weghalen, vallen er binnen twee jaar stukken uit de sokkel. We gaan zorgen dat het beeld technisch opnieuw op punt staat. Je weet nooit op voorhand op wat voor problemen je daarbij kan stuiten.'

Een van de Monumentendokters is Ceylan Demirkapu. 'Ik was op zoek naar werk toen ik op een website las dat er mensen werden gezocht om te worden opgeleid voor dit team van Monumentendokters', zegt hij. 'Intussen begin ik al stevig geschoold te raken in de monumentensector.'

En da's ook de bedoeling, zegt coördinator Ron Hermans van vzw Labeur. 'Met onze vzw willen we mensen een nuttige opleiding bezorgen. Voor Ceylan, bijvoorbeeld, ben ik ervan overtuigd dat die binnen een jaar bij om het even welke werkgever terecht kan - al is er ook geen enkel bezwaar als hij nog vele jaren bij de Monumentendokters blijft.'

Want er ligt werk genoeg klaar. De komende weken en maanden nemen de Monumentendokters onder meer Het Moorken onder handen in het Citadelpark en enkele oorlogsgedenkplaten. 'We gaan ook de zes gedichten van de Gentse poëzieroute opnieuw leesbaar maken.'

Verschenen in De Gentenaar (TOD) op 20 mei 2010

• Monumentendokters is de afdeling van Labeur die focust op het onderhoud en de renovatie van monumenten. Zo klinkt het “officieel”.
• Wat de Monumentendokters dan precies doen?
• Monumentendokters ontmost monumenten, standbeelden en grafzerken; zowel voor stedelijke en provinciale overheden als voor partikulieren.
• Monumentendokters isoleert daken en zolders van musea, historische gebouwen. Lokale overheden laten hun daken en zolders isoleren door Monumentendokters, net als particulieren.
• Monumentendokters herstelt en renoveert moulures, binnen en buiten, restaureert historische gevels en kiosken.
• Monumentendokters onderhoudt stadsmeubilair, speel- en buurtpleinen en zorgt ervoor dat de omgeving van stadsgezichten proper is én blijft.
• Monumentendokters werkt oude gebouwen af met kalei of leem.
• Monumentendokters gaat de strijd aan met stickers en graffiti op stadsmeubilair en op historische gebouwen.
• Monumentendokters maakt gebouwen weer op en top proper na een verbouwing. Kortom, Monumentendokters brengt verleden en heden weer samen.